“我在久未睡过的床榻上一夜酣眠，直到午间才醒。本想着在市集上买些礼物送给她，却不妨听见了有人喊抓住了只狐妖……”说到这耿总管蓦然一哽，“我……赶到时，她已在众人的刺戳里奄奄一息。见到我，她还是笑着，让我看她折断的手臂，手心里正紧紧握着治疗我腿伤最重要的一味草药……那种草药生长在极高的地方，以她的能力根本不足以采下。她是以为我要离开，所以拼着重伤采下了药，来不及处理伤口和掩饰形貌便赶来了人类城镇，才会这么快被认出……”
耿总管闭着眼说完最后一段，声音已哑得几乎不见。其余三人皆面露不忍，知道他最后定然没用那药，方才会顶着半残之躯孤身一人地过了这么多年。更明白了他一开始说那话的意义。
程父向前几步，亲自扶起了耿总管，欲言又止，最终只能叹道：“忠弟，我明白你的意思了。我和如磬答应你，会给他们二人一个机会。但最后能否事成，却不是我们能决定的了。”
“谢谢老爷，这般已够了，这般已够了。quot;
耿总管止不住喃喃着，不知是对别人说，还是他自己。
*
夜已二更，灯影煌煌。程青禹执意要送耿总管回房，程父程母亦是十分支持，推却不得的耿总管也只有应下了。沁凉的夜风里，一老一少缓步慢行，所遇仆从皆恭声问安，程青禹摆手让他们退下，仍旧思量着该说些什么，最后，他还是只有以最诚恳的声音道了句“谢谢”。
“不用谢，老奴也没做些什么，还是二公子你的心够真，够诚，老爷夫人才会这么轻易松口。”
程青禹难得地固执起来，“就算这样，我还是要谢谢耿叔。下次我还要带浛水一起来谢您！”
“好好，一起来谢我，”耿总管莞尔，此刻的他就像是一个真正和蔼的老人，慈爱地看着疼爱的晚辈，“听你描述，那是个不多见的好姑娘啊。一定要懂得珍惜啊。”
程青禹不亚于在父母面前地郑重点头。耿总管见了安心不少。这个孩子他看着长大，最是言出必行，既许下承诺就几乎不可能违背。安心过后耿总管又想起别的，担心他太过年轻对某些可能的困难或许没考虑到，于是又絮絮叨叨了许久，程青禹专心听着，浅笑点头。
话到最后，耿总管的笑容忽然隐没了。他的目光和声音里透出浓浓的惆怅，“二公子……我真佩服你啊。”
是佩服，亦是羡慕。佩服他当真敢把与妖相恋的事直白告诉父母，更坚持己见，毫不畏惧之后的种种阻挠和流言蜚语。羡慕……是羡慕他还有坚持已见的机会。不像他，只因一次的怯懦，便永失所爱。
“——到了，二公子你不用再送了。”
在耿总管居住的小院前，二人停下。程青禹望着空荡荡漆黑一片的小院，目光一黯，耿总管瞧见倒是哈哈一笑，“瞧二公子这样，我就不邀你进去坐坐了。对了，沉砚今天受了板子，怕是半个月才能好全乎，这段时间二公子需要老奴调个美貌侍女服侍么？”
对他的促狭程青禹只能无奈笑笑，“耿叔知道我不喜生人近身的，那些琐事我自己做就行了。”
“哈哈，好，男人么，这样才对！时辰不早了，二公子快些回屋休息吧，老奴这也要进去了。”
说完，耿总管真不再停留，自顾自地走进了院子。门口的程青禹凝视着那道微有佝偻的熟悉身影，每迈出一步左腿便会几不可见地迟滞一下。他站了很久很久，等到院里橘黄的一点灯光亮起，露湿了衣衫，才转动视线望了望星子遍布的夜空，举步离开。
☆、佛塔
第四十六章
松林古刹，檀香袅袅。橘色霞光自八角佛塔的一面射入，映得塔顶内一半暖色一半昏暗，端坐于正中的白色身影也被这光劈成了两半，笼罩在霞光里的那半面容苍白而静谧，清灵秀美一如既往；暗处的面容却是模糊难辨，隐约泛着刺目的惨白色，身周的暗色如同凝固，将她半个身子皆包裹其中。
光暗两分的局面仅仅维持了片刻，随着日光西斜，半屋的暗色倏然转浓，压着逐渐暗淡的霞光一寸寸占领着地盘，不祥的惨白色亦在浛水的面容上一寸寸蔓延。她紧闭着眼长睫抖动不休，无人知道身体沦为阴阳两气战场的她此刻究竟忍受着怎样的痛苦。屋内唯二的活人自在大师盘膝坐于角落，神色不见轻松，双目微阖不住低念经文。
霞光完全消失的一瞬，自在大师双目陡睁，精光四射，骤然抛出手上的七宝佛珠，喝道：“灯开——”
雪白长眉无风自动，屋顶八角凭空出现八盏金色琉璃灯，光芒大放的同时围着正中的浛水旋转起来。屋中情景完全暴露在佛光之下，坐在阵法中心的浛水面色惨白唇色青黑，一股股黑气不断自衣衫下未曾痊愈的伤口漫涌而出，裸露在外的皮肤下似有无名之物起伏游动，显出一道道红痕，诡异而可怖。自在大师越发眉宇紧皱，双手结印打在上空的琉璃灯上，一下子灯光更盛，她身周缭绕的黑气不由一淡，但皮肤下的莫名之物却涌动得更厉害，左突右啄地想要冲破出来。自在大师竭尽全力地维持灯光，眼角余光时刻注意着浛水头顶的一点微弱灵光，在魔气血煞的冲击下艰难地维持着一点光亮，不禁暗生叹息。
日阳夜阴，魔借阴生，煞借魔盛。每逢夜至，魔煞便会以数倍于白日的力量侵蚀于宿主。二人回到灵光寺