祝萌忽然深吸了一口气，道：“师父，你……你爱我么？”
时无久不由一怔。自从他们在一起以来，祝萌从未问过这个问题——或者，也是他从未关心过这个问题。时无久不是不知道祝萌情窦未开，不过，他也一直有些担忧。情与孝，不同，而感情的事情，是不能勉强的。
时无久摸了摸他的脑袋，低声道：“为师的答案，你……还需要问吗？”
祝萌浑身一颤，没有说话，低下头，往他怀里钻了钻——时无久环住了他，将他整个人都抱在了怀里。
祝萌有些忧伤，有些难过，但也许是早就知道这个事实，竟然没有流眼泪，他只是在时无久怀里，睁着眼睛，睁了半宿。
第十七章
叶长胜估计的并没有错，第二天早上，叶如泉便到了。
满身尘土，眼圈浓黑。
到的那刻叶如泉十分激动，捉着叶如心的肩膀不断地重复一个问题：“她真的死了，她真的死了？”
叶如心见他这般，便哭了出来，道：“她真的死了，她真的死了！”
噩耗证实，叶如泉立刻满目空白，仿佛什么都无法想了一样，半晌后，哈哈一笑，道：“是我害了她，是我害了她！”说罢，抽了剑便要自刎。
叶如心劈手将他长剑夺下，厉声道：“你干什么？”一边说，泪水一边滑下来，“你若要杀，就杀我！下药的是我，害她的是我，你死了有什么作用！！”
叶如泉双手捂头，十分痛苦的样子。
叶如心便把长剑丢了，转头把他拉去找叶长胜了。
叶长胜坐于厅内主位，时无久与郝佑龙祝萌在左侧一坐两立。自叶如泉入了青云山庄，他们便已得到消息。
“大伯！”叶如泉看见叶长胜便唤了一声，见到一旁的人，想到这些人是天山派的，忆起心上人的惨死，面容又一阵痛苦扭曲。
叶长胜见他如此，自也不忍，闭目一叹，道：“如泉，如心，你们可认罚？”
他们两个人便一起跪了下去，叶如心道：“请大伯责罚。”
叶长胜便让人请了家法，摆了长凳。
祝萌没有敢看，借故告辞，郝佑龙与他一同告辞，最终，只留时无久与叶长胜在那里。没有他们在，这事反正也可以处理。等处理完，想必叶长胜还要让叶如泉认那孩子为子。
日头还在东面，太阳方暖起来不久。
郝佑龙与他走往青云山庄后山之处，两人站在山间面面相觑，青绿草木掩映，蓝天白云、山花灿烂，一时之间，一个人都没有往前——同时，一个人也没有往后。
这是难得的他们两人独处一地，此时，此刻。
犹豫了一下，郝佑龙方才开口道：“萌萌，你还喜欢叶姑娘吗？”
祝萌没有正面回答，只道：“总有一天，会不喜欢的。”
郝佑龙便忍不住叹了口气。见到叶如泉的样子，他当然胆战心惊，不知为何，想起了石柏武和陆灵儿来。如果祝萌和时无久，也成了那样呢？郝佑龙忽然不敢去想。祝萌毕竟不爱时无久的，不爱，要怎么过日子？
“等这事完了，咱们就要离开青云山庄了，你……你和叶姑娘……”郝佑龙低声道，“要不要告别？”
祝萌低了头，半晌后，摇了摇。
“不，不用告别。”
“天山距青云山庄千里之遥，今次别离，他日再难相见。”
祝萌苦笑一声，道：“既然如此，那便直接不见吧。”
郝佑龙不懂这儿女情长中的弯弯道道，见他这般肯定，便也没有再劝。
两人在青云山庄后山闲逛，逛了一个多时辰，方才回头。
当天下午，叶长胜将那孩子收入了自己的门下。青云山庄隐隐知道这孩子与叶家有血缘关系，而寥寥数人，却知道这孩子其实并不是叶如泉的子嗣——不知情的人以为叶长胜将这婴儿收归门下是避嫌，遮掩叶如泉未婚生子的丑事，知情者诸如时无久祝萌，却知道他这是为将来做准备。如果这孩子真是叶如泉的子嗣，他怎么会收归门下，而不是让叶如泉领了他？
只有名字，让叶如泉取了。
叶如泉给这孩子取名“迟步”。
迟步迟步，来迟一步。
叶如泉言道，若非他顾及父亲，没有先去天山派求亲，此步不迟，也许他便能将水琪娶回来了。叶如泉重伤之时，仍旧念着水琪，祝萌听闻此话一阵觳觫，心中之疼，也不知为什么而疼。
他在少林寺与叶长德对峙之时，每天之梦，可非就是去天山娶了水琪？美梦骤然破灭，天堂到地狱！
将孩子收了后，叶长胜并没有多留天山派众人。