门外，一名蓬头垢面的肮脏乞丐正蹲在屋檐下。他听到散学的声音，连忙从地上站起来，躲进不远处的柴垛里。
寻到这个私塾，已有月余的时间……却，始终不能提起勇气，与他相认。
日日这样看他生活，听他的声音，心中百感交集。
幸福、痛苦、甜美、艰涩……每一样，都如此清晰浓重。
拂霭于半年前迁居于此，将自己给他的那笔金银，用来修了这座私塾。
剩下的财物，他点滴未留，捐献于修桥铺路、施粥济民。现在的生计来源，全靠教书所得。
归晴躲在柴垛后面，听着学生们齐齐散去的声音，整座私塾归于寂静，看着夜幕一点点降下。方壮着胆子，偷偷爬了出来。
送走了学生们，衍真提起脚下食盒放在案上，准备吃晚饭。
他向来不擅长做家事，就是现在，也是不擅长的。
这些日子里，烧水是勉勉强强学会了，其余仍是一塌糊涂。
所幸，也有解决的办法。他的衣裳有热心的村姑们拿去洗，每日只进两餐，饭菜都是中午烦劳村邻先做好，装做一大盒。他日里吃一顿热的，晚上便只能吃冷却的残羹。
却也没什么不便之处。
衍真吃过晚饭，收拾好食盒，动身去柴房烧水，准备洗浴。
归晴悄无声息的在暗处跟着他，目光近乎贪婪的注视着他的一举一动。
“咦，原本还想明天让学生帮忙劈些柴的……没想到还有这么多。”衍真走到柴房，望着屋角堆成小山的劈柴，忍不住诧异的自言自语。
归晴蹲在柴房外面，听到这句话，肮脏的脸上浮起个愉悦微笑。
那是自己，在夜深人静、拂霭睡下后偷偷劈的。
斧头太钝太沉，削金断玉的凤凰剑，又有了新的用途。
能为他做些事……真是太好了。
等到衍真洗濯完毕，回房看了阵子书，熄灯睡下后，归晴如往常般，在一片黑暗中坐在他卧房的窗棂下，微笑着听他隔墙隐隐传来的均匀呼吸。
但今夜，却不同往常。
私塾的院墙之上，两条黑影手持利刃跃墙而入。
“那教书匠捐了那么多银钱，鬼信他再没有私藏。”
“没错……他腿是个残的，喉咙也有问题，喊不大声。我们只需冲进他卧房，将他狠狠拷问，不信不说……嘿嘿，也该咱们发个小利市。”
……
两条黑影行至衍真卧房前，刚点燃火折，却不防地上突地窜出个蓬头垢面，肮脏不堪的人，手里挥动着一柄寒光凛冽的短剑，拼了命般和他们撕打起来。
一边撕打，那人一边大喊：“来人，快来人！私塾进贼了！拂霭，快逃！快逃！”
他长年流离颠簸，饥一顿饱一顿，身上没什么力气，却拼了命的扯着嗓门喊。很快，私塾邻里间的灯一盏盏亮了起来。
与此同时，他手中的短剑，分别刺中了两条黑影的膝弯与肩部。
是极高明的剑术。却因为力弱，未能造成预期的伤害。
“晦气！”两条黑影咬牙骂了一句，泄愤的在那乞丐身上一人胡乱砍了一刀后，忍着伤痛转身飞速离去。
衍真睡眠本就浅，听到门外金戈碰撞大喊，顷刻惊醒。他立即换了木腿，披上衣裳，拿着点燃的油灯走了出来。
与此同时，周围的村邻也纷纷点起火把，赶到了衍真卧房的门前。
灯火通明中，只见一个蓬头垢面的乞丐倒在地上，身边弃着把短剑，背部肩部分别两条刀伤翻卷，鲜血正慢慢浸湿衣裳。
衍真俯下身子，扶起他。须臾之间，深深吸了口气：“归……归晴？”
归晴垂下眼帘，身子轻轻颤抖，如做错事的孩子般不敢望他。两颗泪水，却不由自主沿着布满泥尘的面颊滑下。
“……贼人经此一吓，应该不敢再来。明日我便去报官，大家回去休息吧。”衍真扶起归晴，只觉阵阵腌膻味扑鼻而来，身子轻瘦得不可思议，心中一痛，向周围乡邻扬声道，“这位义士伤势不算太重……私塾里为防孩子玩闹受伤，备得有金创跌打药，由我替他清洗上药便是。”
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村人们见衍真安排得妥当，又说了些小心保重的闲话，便纷纷散去。
衍真扶着归晴，走进卧房，让他坐在软椅上，道：“你在这里等一会儿。”
“拂、拂霭……”归晴心中又是喜悦，又是胆怯害怕。听他-