点金色正从那儿消逝。从地平线上逐渐升起的，是大海般晶莹的深蓝，像雾气一样覆盖了他们。如此轻柔，如此辽阔，把这世界的一切声音，和谐的和喧嚣的声音，都收进了她的怀抱中。
亚瑟慢慢地把头靠在他肩上。莱涅感到那里微微地温热起来，有什么东西沾湿了他的肩头。他侧过脸，在最后一点光线中，看到他在流泪。莱涅长出了一口气，闭上眼睛。
现在，他终于可以哭了。
世界之灰完
番外 世界上第一棵圣诞树
鹅毛大雪纷纷扬扬地下了好几天，这个夜晚终于停了。在深邃、纯净的夜空里，又出现了灿烂的群星。厚厚的积雪就像巨大的羊毛地毯一样铺在广袤的林地里。你知道，虽然听着脚下咯吱咯吱的声音是非常愉快的事情，但是在积雪中行路十分困难，每走一步，脚就会在雪堆中陷下去很深；它们厚到几乎快要盖过莱涅的膝盖。对于这样的严寒来说，他的穿着相当单薄，只是在单衣外面披了一件灰色的厚毡袍子。
“快呀！维尔纳！”他听见前面呼唤他名字的声音。因为茂密的丛生的枞树枝遮挡着视线，他一瞬间有些荒诞地觉得，是前面的某棵树正在说话呢。可是马上就能看见亚瑟从那些雪白的枝条间冒出脑袋来，头发这时显得更鲜艳，脸颊和鼻尖也冻得红红的，“要是不幸被关在大门外头，我建议我们找个树洞睡一晚。”
“我可不想在1516年的圣诞节之前就被冻死。”莱涅牵起嘴角，轻轻地回答道。他每说一个字，就有呼出的白雾模糊了视线。当他加快脚步，自以为赶到前头去的时候，他追的人却不在那里。“亚——亚瑟？”他四下瞧了瞧，除了凌乱无章的脚印，根本没有同伴的踪影。偌大的树林一时间只剩下他自己的呼吸声。他板起脸，提高声音说：“你在哪？我讨厌这种小孩的把戏，快出来。否则我要自己回去了。”
耳边响起突如其来的呼啸，他立刻凭着本能往一边闪躲，可是还是被弹回的枞树枝抽到了肩膀，上面的积雪飞舞起来，落得他满身都是。果不其然，身后响起了那个年轻人放肆的大笑。“你这……”他瞪着眼睛，咒骂的话险些脱口而出，但他还是把它们咽回去了（因为他是很有教养的），回过头深一脚浅一脚地继续往前走。
亚瑟马上追上了他，拍了拍他肩上的雪。这多少有些献殷勤的意味。不光莱涅，连他本人都意识到了。“这样不是很有趣吗？”他笑嘻嘻地搓搓手，解释说，“这可以理解为试探你有多灵敏。”
莱涅停下脚步看看他，“亚瑟?卡尔洛夫先生，” 他哭笑不得地说，“这是很卑鄙的行为。假如你真想知道，不妨直接跟我决斗一场比较快。”他说这话口吻却很严肃。这更加令亚瑟忍俊不禁：“哦，我敢打赌你赢不过我。”
他们靠得很近，亚瑟认真地看着他，看着他的头发和睫毛上凝结的发亮的冰晶。他伸出手指触摸它们，感觉着它们在温暖中融化。莱涅静静地站在那里，并不回应，也不打算闪躲。“维尔纳，你为什么这么好看。”他叹了口气，突然不着边际地来了一句。
莱涅并不是第一次从别人那里听到这样的赞美，但从没有像此刻这样觉得窘迫，甚至清楚地感觉到胸膛里怦然的撞击声。“不好，”他含含糊糊地接道，“没有什么好处。”
这时一颗流星划过了夜空，他们不约而同地抬起头，仰望它在深蓝穹幕上留下的发亮的轨迹。在缀满白雪、散发清香的枞树间，有无数闪闪发亮的星星，好像它们落在了枝头似的。在雪后的冬夜里，这的确是一幅美妙的图画。也许这个时刻，世界上只有他们两人分享着这场光辉的盛宴，这光辉照亮了黑夜，并且一直照耀到他们的心里面去。它太美了，美到他们只能从心里发出一阵叹息。
“你说还有谁正在望着天空，就像我们这样？”
“我想有的，”亚瑟肯定地说，“就算没有人望着天上，天上也会有人在望着我们。”
“可惜有人并不知道，因为他们从不这么做。”
他们都不说话了，两个人和星空之间都彼此沉默而温和地凝望着。永恒——满天的星辰实在是很容易令人联想起这个词的。莱涅忽然想起一个古老的传说，一个修士在森林里迷了路，就停下来倾听鸟的歌唱；结果当他回到修道院时，世上已经过去了好几百年。也许当他们凝望树梢的星星时，也已经忘却了世界。亚瑟会喜欢这个故事吗？
“维尔纳，”但是亚瑟突然兴奋地开口，“我们把它带回去吧！”
“它？星星吗？”莱涅笑了笑，今天他说了太多莫名其妙的话，一点也不像他自己。但是他不在乎多说一些。
“这倒是个好主意。”亚瑟双手一拍，从腰间抽出了短剑——这在当时的学生中间是很普遍的随身物品，但并不是谁都能够使用自如。“维尔纳，快来帮我。”
汉德尔在内院里走来走去，不停跺着脚以获得一点温暖。礼拜堂的大门还敞开着，里面灯火通明，显得暖洋洋的。修士们忙碌个不停，抱着一捆捆稻草跑进跑出，他们已经开始布置祭坛旁边的圣诞马槽了。戴着王冠的东方智者和风尘仆仆的牧羊人，围着面带微笑的圣母和圣约瑟，屏息等待年轻的母亲将怀里的新生婴孩捧给他们看。一切都是如此明亮鲜活，一如它们发生时那样真切。
忽然他发觉身后