再数年后，东区那两家拥有民国老建筑的过气饭店，旧貌换成了新颜，同时换了招牌和老板，且与衙门里数得上名号的人物都有生意往来；地方电视台每晚头条新闻里经常露面的熟面孔，私下都出入这些饭店。再有数年过去，这座老城开始波澜壮阔的旧城改造运动，无数新式酒店和商城平地拔起，港口打造临湾经济新区，跨洋运输贸易与港口加工业目睹了疯狂做大的繁荣阶段……
有一些人白手起家，筚路蓝缕，凭的就是胆大手黑敢挣，也能熬得艰辛吃得苦。
严小刀一直在戚宝山身边，两把绣纹钢刀扎场子，在看得见和看不见的硝烟中往来征伐，背上刀痕无数。
如今早已苦尽甘来，金盆洗手，生活的富足随之而来是静好的时光。戚爷这几年也收了手，尊奉上面的政策大环境变化，审时度势，收敛锋芒，远洋公司及旗下地产酒店的账面做得非常干净，安分守己挣点老实钱，跟各路人马皆相交深厚，谁也别得罪。
严小刀听从他义父的，也认同这些观念。年轻时候争勇斗狠拿命挣来大把的金钱，这钱你有命挣，也得有命去花！
初春时节快速路两侧花香、树香阵阵，混杂了汽车尾气与工厂白烟，调成一股子属于北方城市特有的厚重余味。仓促追赶的绿化成果与高速膨胀的人口/交通狭路相逢，颇显无奈和无能为力，渣土车后方时不时扬起一片尘沙，天空像蒙了一层灰蓝色的罩布。这是个发展日新月异的大都市。
严小刀在车里坐成个豪放舒畅的姿势，偶尔手指伸出去掸一掸烟灰。黑车呼啸行驶，车窗开一道窄缝，燃着的烟如红星一闪而过。
开车的是他一个形影不离的兄弟，平头圆脑，一双细眯眼，手脚利落，也能聊。大名杨喜峰，绰号爱称就叫峰峰。
“大哥，快速路到机场很快，今天咱们出来有点早嗳，到那儿也是等嘛。”杨喜峰叼烟，驾驶平稳熟练。
“峰峰，再两个出口，下去一趟，我买个东西再过去。”严小刀将车窗全部打开，半条胳膊搭在窗沿上，手指一点。
“买嘛？买烟啊大哥？”杨喜峰问。
“买件外套吧，还是有点凉。”严小刀说。
杨喜峰转脸看了他大哥一眼，俩人穿的都不算少。
严小刀很随意地解释一句：“从最南边过来，可能没穿厚外套，我出门前忘了拿，正好给干爹买件新外衣。”
他们就是去机场接人的。杨喜峰一副少年老成样，很懂似的点点头，笑说：“大哥，戚爷回来有事儿要办吧？临湾分局里边换届了，给新来的局长递过话，戚爷好像约了过几天跟人家在佰悦吃个饭，大哥您也去？”
严小刀对这些习以为常：“知道，去。”
他是戚爷在应酬场合唯一每次必带的跟班，别的且不论，让他陪着喝酒去，再见见人。
严小刀做事利索大方，长得也不错，出去见客很能给自己人长脸的。
他是个匀长瘦削的脸，黑眉朗目，身材挺拔。
这两年开始流行花样美男和整过容的鲜肉脸。若论五官模样，严小刀也并不十分俊俏耀眼，比不上那些油头粉面。但是，他的眉眼长得很有味道，富有男子气魄的一双浓眉仿佛斜入鬓间，却又没有过分凌厉戾气之相。未开口一双眼先带几分好整以暇的笑意，眉梢轻轻挑动，眼光总好像“还藏了一句体己话没讲出来”，富有一段悠长的深意，让整张脸很有神采。
他鼻尖一侧，细看有一颗小黑痣，小而细致，让颇具阳刚气息的脸恰到好处地揉进一丝生动和温情，十分能打动人。因此，严小刀这个人男人缘、女人缘、甚至路人缘、老人缘，都非常不错。
眼瞅着临近目标出口，前方几十米开外突然挤拥成一团，车辆像受了惊，蹦跳着互相乱了道次。危险的车祸转眼而至。
严小刀目力很好也只能看到一辆大货刹车不及，横着越过大半条车道，狠狠地怼上另一辆50座大客车。瞬间大货翻了，而客车的正方形屁股很恐怖地凹陷进去变成窄烂的屁股。其余小车发出此起彼伏的轮胎摩擦声，随即与横截路面的大车前仆后继地撞成一团。
幸好不是高峰时间，后面更多的车及时刹住，但全部被堵。
杨喜峰平稳地停住车，再经验丰富地将车拐个弯，眼明手快占住了应急道上一个位置，避开前后误伤，然后抬眼摆个“讨糖吃”的机灵表情，等他老大的称赞表扬。
“我过去看看！”严小刀已经半开车门站出来，遥遥瞄了一眼，贴着路肩栏杆很窄的空隙径直走过去了，一贯地麻利儿。
过去就看明白了，一辆淡金色跑车抢道，硬挤了大货。不知是不是大货司机看出了跑车的真实昂贵价格，或者就是刹得太急，翻车撞上临道无辜的大客，连带拖累了后面惨遭刮擦磕碰的一群倒霉蛋。
宾利跑车内能看到一袭羊绒料子的火红大衣，破裂的车窗里流淌出浓郁的名牌香水混合车载檀香味道。
“嗳，果然这没卵球的比有卵球的开车猛多了，操……”
严小刀吐出前半句，后半句都懒得说，这又是哪个豪门富户的姨娘？
他没管那辆小跑，两条大长腿连跨带跃，直接过了宾利的前盖，又迈过另一辆车，往翻倒的大货车走去。
“诶你、你踩我车？……”跑车里的女人一边打着电话一边说了一句，好像也听见了严小刀前面那半句话，一股恼羞成