钟烈离开了榆树林，踏上回庄之路。到了庄里，天色已晚。几名头领都来报捷，说红叶帮众人已退，庄内安然无恙。可语微微点了下头，赏赐众人，又派人去探查叶长箫等人的行踪，自己则搬进了内庄，住在之前袁庄主住的屋里。
过了两日，何先义亲自来报，说叶长箫等人确已离开青州。可语遂命人放了钟烈，并归还宝剑。
何先义叹道：“可惜没能杀了那帮主！他妈的，让他给逃了！”当日叶长箫还有两位掌门帮忙，而无名庄惟有可语一人，论形势，无名庄显然不利。他这么说既是给自己打气，同时也在讨好可语。
可语呆了一下，忽然沉下脸来，说道：“传令下去，从今日起，不准有人在我面前说这三个字。这一条写进庄规，违者鞭笞二十！”
何先义微微一愣，寻思道：“我说什么了？”想来想去，自己好像就说了句“他妈的”，于是战战兢兢地道：“庄主可是要禁粗话？在下说惯了嘴，一时不慎，请庄主原宥……我这就传令下去，让他们都注意点……”
正欲离开，只听可语道：“别的都可以，唯独你刚才讲的那三个字不行。”说着，缓缓闭上了眼睛。
何先义哪里晓得她跟冷山影、赵夫人之间的事？他也不敢多问，以为面前这位庄主有什么忌讳，只怪自己倒霉，当即应允，逃也似的到下面传令去了。
☆、故人来访
自从在榆树林跟叶长箫交过手，可语常派人打探红叶帮动静。一连数月，探得的消息千篇一律：叶长箫回到枫山以后，增加了巡山、守夜的人手，枫山附近的哨站也明显多了起来，而他本人则一直待在山上。
与此同时，榆树林的冲突却在江湖上流传开来。据说红叶帮故意将可语的身份公之于众，想再次联合各派高手，重行日暮崖之事，夺取那神秘的《奇脉心经》。但这一次，各大门派却没有迅速联手，而都在观望。毕竟现在可语有上百名手下，连红叶帮都吃了亏，谁都不愿当出头鸟。平静之中，危机潜伏。
可语听到江湖上的传闻，索性公开身份，将无名庄更名为神女庄，大肆招募武功高强之人，以抵御不知何时会卷土重来的红叶帮。招募令一出，不少豪杰前来投奔。许多人因紫樱神功的威名而来，希望能从她身上学上几招。还有不少人则是听说这位韩夫人貌美无双，特地入庄一睹仙颜。剩下的或是跟红叶帮有仇，或是走投无路前来投靠。可语挑了三五十号人补充人手，又从其中选出七位武功出众的，封为圣使，地位略低于头领。
这一年冬天来得格外早。秋末时下了一场大雨，一夜间寒气袭来，万物萧瑟。
一日，可语正在霓虹殿安排事务，忽有人入殿禀道：“庄主，有一队客商停在庄门外，为首那人一定要见你，还说自己是从中京来的。”
可语问道：“多少人？”
“二十来个人。”
“车上装的什么东西？”
“酒、金银玉器，还有锦缎……”
“客商？中京？”可语沉吟许久，道，“请进来！”
过了一刻，门外侍卫拉开殿门，冷风飕飕窜入，一名裘装妇人笑盈盈地走了进来。可语看到那妇人，蓦地一怔，过了好一会儿，方才回过神来，急忙迎上去道：“你……秦夫人……你怎么来了……”原来到访之人正是赵元温之妻秦氏。
秦夫人笑道：“我不能来么？”
可语连忙派人安置随行人等，携秦夫人之手来到内庄。二人进屋，门刚掩上，可语扑通一声跪倒在地，拜道：“不知师娘来访，未曾远迎，还乞恕罪！”
秦夫人急忙将她扶起，柔声道：“是我来得突然，怎能怪你？”她轻轻叹了一声，说道：“我们也是最近才听到你的消息……听说这些年你受了不少苦……”说着，忍不住又叹一声，眼中满是疼爱。
可语忆起往昔，精神一恍，不觉垂下泪来，眼前秦夫人的形象变得渐渐模糊……
秦夫人原只从江湖传闻中听到可语的事迹，不知真假，此时见可语如此反应，心里大约有了点数，便没再问。她沉默片刻，话头一转，说道：“我跟老头子听说江湖上许多人对你敌意颇深，都担心得很。这次来便是给你撑腰，顺便带些东西给你。”
可语拭去眼泪，道：“我自己的事，不敢牵累你们。”
秦夫人语重心长地道：“你这里终究人手有限，如何敌得过各门各派？我帮你一把，教江湖上的人再也不敢动你。”
可语好奇道：“此话怎讲？”
秦夫人道：“你不知道，赵青现在当了大官，是陛下身边的红人，他又是驸马，在朝廷里可说是无人不畏、无人不敬。回去的路上，我就让手下换上赵府的衣裳，打起旗帜。别人听闻你跟赵府关系匪浅，谁还敢打你的主意？”
可语听完，心头一酸，却也不好拒绝她的好意，便躬身道：“多谢师娘！”
秦夫人又道：“你这里上百号人，日常吃穿花销巨大，我带来的东西你只管用。以后要是缺钱，就叫人送一封